古昔之年的大卫·科佩什（本·金斯利饰）是身在纽约的一位知名文艺评论家，并受聘在一所大学任课，事业上堪称小有所成。大卫在个人生活方面始终无法与工作齐头并进，虽然与前妻卡洛琳（派翠西娅·克拉克森饰）离婚许久，但不甘忍受平静单身生活的他还是一直与前妻保持着亲密甚至暧昧的关係。然而，一位20多岁芳龄如花似玉的女学生康苏拉·卡斯蒂洛（佩内洛普·克鲁兹饰）的出现，立马唤起了大卫心中已压抑多年的占有欲，而对大卫崇拜且爱慕有加的康苏拉也将自己的一切都奉献给了他。但两人甜蜜激情的同居生活却时常遭遇卡洛琳和康苏拉父母的打扰。

《輓歌》的故事源自美国作家菲利普·罗斯于2001年出版的小说《垂死的肉身》。该小说讲述了一个年长男人喜欢上一个年轻女子的故事。由于原着小说的内容几乎都以对话的形式出现，再加上小说的女主人公是一位古巴女人，于是《輓歌》的导演伊莎贝尔·科赛特选择将该小说改编成电影。在创作剧本期间，该片的编剧尼古拉斯·梅在电影剧本中加重了对乔治这一形象的刻画。

《輓歌》将男女主人公对死亡的恐惧以及对爱情的追逐结合在一起，从而触动了观众的心弦。影片以大卫的主观叙述作为线索，以顺序和插叙相结合的方式对故事进行叙述，从大卫与康斯维拉的相见相识到相恋相处，再到分开与和好，影片的基调缓慢而别有韵味，在平铺和直叙的同时却不枯燥。影片的故事除了结合死亡、爱、人慾这三种最主要的叙事要素外，还把错综複杂的情绪结合在一起，从而表现出爱的热烈以及人性深处对于美好追求的渴望（《大众文艺》评）。

《輓歌》以其颇具话题的内容获得关注，并在诸多电影节上赢得了好评和讚誉。影片不仅充斥着性爱与情感纠葛，还具有惹眼的视觉效果。该片的气氛深沉宁静，运镜沉稳，尤其是大卫的幻想段落拍摄得流畅而深刻。在影片中，本·金斯利游刃有余的演绎了大卫这个极富成熟魅力的角色。他以优雅的风度、内敛的表演把浪子大卫诠释得既燃情如火又隐忍决绝。即使在艳光四射的西班牙女郎面前，他那种被岁月洗砺之后的厚重气质也丝毫不落下风（新浪网，时光网评）。